Attirée par le succès, Aïda une jeune danseuse de province, se laisse séduire par les belles promesses de Marcello, un don juan qui se lasse bientôt d’elle. Il demande alors à son frère Lorenzo d’éloigner la jeune fille. Celui-ci bien qu’âgé de 16 ans, est ému par la triste histoire d’Aïda et décide de la protéger. Pour cela, il n’hésite pas à inventer tout un stratagème…

« La Fille à la valise suggère avec une infinie délicatesse la solitude des êtres séparés par des barrières de classe (…), l’impossibilité d’un lien à long terme entre un membre de l’élite sociale (…) et une fille du peuple, l’irrémédiable déséquilibre entre manieurs de bluff et arrivistes midinettes. Ce beau film s’avère, quarante-cinq ans plus tard, d’une grande modernité. »  Le Monde

« Claudia Cardinale (…) a 21 ans, arrive de Tunisie et rencontre d’emblée l’un de ses plus beaux rôles. Le cinéaste, lui, réalise un chef-d’oeuvre qui reste, par sa virtuosité et ses audaces, une des oeuvres majeures d’un cinéma italien qui vit son âge d’or. La version restaurée, qui sort en salles, rend un juste hommage à la profondeur d’un noir et blanc tout en subtilités et en émotions. »  Libération

« La Cardinale, libre, spontanée et pétante de santé, dans les bras d’un jeune bourgeois imberbe et fasciné incarné par Jacques Perrin, avouez que ça a de la gueule. Ce film (…)nous met avec une singulière force en face de la société du miracle économique, figée entre fric, religion, conformisme et hypocrisie, qui produira la terrible révolte à venir. Une explosion qui paraît rétrospectivement inéluctable. »  aVoir-aLire.com