Ferdinando Cefalu, un noble sicilien, est amoureux de sa jeune cousine, Angela. Mais il est marié à Rosalia, une femme insupportable, et le divorce est illégal en Italie… Plein de ressources, Ferdinando concocte donc un  » divorce à l’italienne  » : pousser sa femme dans les bras d’un amant, surprendre l’infidèle en pleine action et commettre un crime passionnel qui n’entraîne qu’un minimum de peine de prison…

« C’est bien simple, dans cette petite merveille de 48 ans d’âge qu’est « Divorce à l’italienne », (…) tout le monde s’amuse, des vedettes aux accessoiristes, des macchinos aux scénaristes, des producteurs au réalisateur, l’incomparable Pietro Germi. »  Le Nouvel Observateur